В Японии пачинко по-прежнему остается самой распространенной формой азартных игр с суммой, потраченной игроками, пользующимися вертикальными игровыми автоматами, напоминающими пинбол, около 200 миллиардов долларов каждый год.
Согласно четвертому докладу газеты Independent, японский сектор пачинко ежегодно получает примерно в два раза больше, чем обычно зарабатывает азиатская страна, экспортируя автомобили, в то время как эти доходы примерно в 30 раз превышают те, которые регулярно регистрируются всеми казино в Лас-Вегасе и даже выше чем весь валовой внутренний продукт Новой Зеландии.
Газета сообщила, что в Японии в настоящее время насчитывается около 10600 салонов пачинко, где игроки садятся и пытаются выиграть призы, используя серебряные шарики, которые на пути имеют различные препятствия. Кроме того, клиент может частично контролировать их движение. Цель – заставить шарик попасть в специальные ячейки, за что начисляются дополнительные шарики.
Хотя большинство форм азартных игр являются незаконными, удобная юридическая лазейка, которая подразумевает использование посредника, предположительно позже, позволяет торжествующим победителям обменять свои заработанные товары на наличные деньги.
The Independent превозносила популярность пачинко в Японии в рамках интервью с Мин Цзи Ли (Min Jin Lee), который только недавно издал книгу под названием «Пачинко», и показал, что ежегодно производится около 1,5 миллионов новых автоматов. В его книге говорится:
Один из одиннадцати японских жителей играет в нее один раз в неделю. Раз в неделю! Так что это не так, если мы с тобой пошли в какое-то глупое место. Это не похоже на Вегас, куда вы едете один раз в год или раз в десять лет и говорите: «О, я собираюсь быть невестой, так что давайте повеселимся». Это совсем не так.
Тем не менее, газета сообщила, что японская индустрия пачинко, возможно, столкнется с неопределенным будущим из-за стареющей базы игроков с нынешним количеством салонов примерно на треть ниже, чем в 2005 году. Этот сектор противодействует попытке привлечь молодых поклонников, хотя этому не помогло недавнее принятие законодательства, которое уменьшало максимальную сумму призов на машины до 450 долларов.
Но The Independent сообщила, что, возможно, самая большая опасность для будущего рынка пачинко - недавнее принятие законопроекта о внедрении интегрированных курортов с казино. Закон подразумевает, что Япония приветствует до трех гигантских курортных комплексов с казино. Правительство премьер-министра Синдзо Абэ надеется, что эти новые игорные заведения помогут укрепить индустрию туризма в стране и принести дополнительные налоговые поступления, чтобы смягчить постоянно растущий бюджетный дефицит.
