Билли Уолтерс: Вкус к риску

Биография Билли Уолтерса

Он вырос в семье, в которой азартные игры являлись образом жизни - его отец и дядя были заядлыми игроками в покер. Его отец умер рано, когда Билли было 1.5 года, а мать после этого сбежала из дому, поэтому воспитывали его бабушка и дядя. У дяди была собственная бильярдная, и уже в 4 года Билли научился играть в бильярд. А в 9 лет он сделал свою первую ставку, поставив все свои деньги - 75 долларов - на победу любимой команды "Нью-Йорк Янкиз" против "Бруклин Доджерс" в мировой серии 1955 года. Ставка проиграла, но мальчик, что называется, "попался".

Когда Билли было 13 лет, его бабушка умерла, и он переехал в Луисвилл к матери. В 16 лет он у него родилась дочь, и он вынужден был жениться. Этот брак длился один год. По утрам Билли работал в пекарне, ночью - на заправочной станции, днем - учился. Кроме того, он разносил газеты, работал на табачных плантациях, был маляром, продавал автомобили, работал риэлтором.

Однако, по его словам, это были всего лишь побочные занятия. Основным была игра. Он играл - во что угодно: в бильярд, рамми, покер, блэкджек, рулетку, гольф, скачки. И еще он пил - очень много пил.

После окончания школы Уолтерс занялся продажами автомобилей и женился второй раз. В этом браке у него родились два сына. Старший сын умер в возрасте 5 лет, а младший заболел раком мозга. Перед Билли стоял страшный выбор: позволить сыну умереть или сделать операцию и удалить часть мозга, но тогда сын останется идиотом на всю жизнь.

"Они сказали, что ему осталось жить 30 дней, - рассказывает Билли Уолтерс. - Он имел опухоль позади левого глаза. После лучевой терапии они сказали нам, что он мог умереть в любой день. Я был пьян все это время. Мне было 26 лет тогда. Это было единственное в моей жизни, с чем я был не в состоянии справиться. Я забросил свой бизнес и свою семью, и всегда был пьян. Только через девять месяцев я вернулся к управлению бизнесом."

Через три года Билли развелся и женился в третий раз.

В конце семидесятых Уолтерс сам стал букмекером и начал нелегально принимать ставки. Дело шло с переменным успехом - кроме того, что Билли очень любил выпить, он к тому же был игроманом. Как он сам говорит, "я мог поставить все свои деньги на бросок монеты". Периодически Уолтерс совершал набеги в Лас-Вегас, где играл в блэкджек и баккару, а также в покер и гольф в знаменитой "Подкове". Так продолжалось до 1982 года, когда его арестовали за незаконное букмекерство. Заплатив 1000 долларов штрафа, Билли решил кардинально изменить свою жизнь и окончательно переехал в Лас-Вегас.

Билли определенно был выдающимся игроком, но он не имел ни малейшего представления о том, как играть профессионально. После прибытия в Лас-Вегасе Уолтерс связался с людьми, которые помогли ему превратить его увлечение азартными играми в профессию.

Билли Уолтерс в "Компьютерной группе"

В 1980 году Иван Миндлин и Майкл Кент создали ныне легендарную "Компьютерную группу", которая была пионером в использовании компьютерных алгоритмов для спортивных ставок. В начале 80-х годов "Компьютерная группа" стала первой национальной сетью спортивных ставок, делая ставки на сотни тысяч долларов в день.

Коллектив игроков, гандикаперов и инвесторов начал зарабатывать миллионы. Вот в эту группу и попал Билли Уолтерс в 1983 году. Он женился во второй раз, бросить пить и превратился в члена влиятельной элиты Лас-Вегаса.

В 1985 году "Компьютерная группа" попала в поле зрения ФБР, и у Билли начались проблемы. В ФБР считали, что "Компьютерная группа" не делает ставки, а принимает их, то есть занимается незаконным букмекерством. Вся эта история тянулась несколько лет, в итоге Уолтерсу выдвинули такое обвинение: "участие в преступном сговоре с целью делать ставки". Состоялся суд, на котором присяжные только посмеялись над этим нелепым обвинением, Билли Уолтерс был полностью оправдан и дело против него закрыли.

Первые свои миллионы Уолтерс заработал в 1986 году:

• $3,8 миллиона он выиграл на рулетке, используя стратегию игры на старом оборудовании,
• $3,5 миллиона - на ставках в Супер Боул,
• и около $ 400 000 - в гольфе.

После этого казино стали всячески препятствовать игре Билли, и он полностью переключился на спортивные ставки. С тех пор у него не было ни одного неудачного сезона: каждый год он зарабатывает на ставках от 15 до 60 миллионов долларов. Даже сейчас, когда Уолтерс "стоит" более $300 миллионов, в возрасте 69 лет он продолжает упорно работать. Джек Шихан, который пишет его биографию, отзывается о нем так: 

"Я могу вам сказать, что никто и никогда не подходил к ставкам на спорт с таким же упорным анализом и не использовал так много технических возможностей для этого. И у него есть трудовая этика, это просто смешно. Если бы вы и я имели $ 300 миллионов, мы могли бы играть в гольф пять дней в неделю. Или отдыхать на пляже с тремя девочки в бикини. А Билли сейчас работает так же упорно, как он это делал, когда был продавцом подержанных автомобилей в Кентукки".

Профессиональная игра Билли Уолтерса

Такие крупные ставки, которые делает Уолтерс, являются нежелательными во многих букмекерских конторах в Лас-Вегасе, поэтому он организовал свою сеть "бегунов", в задачу которых входит делать ставки без какого-либо намека, что они работают на кого-то. Букмекеры Вегаса боятся крупных игроков, поэтому многие устанавливают пределы $ 10000 - 20000. Кроме того, аккаунт игрока, который является слишком успешным, рискует быть закрытым по какой-либо надуманной причине. Поэтому и нужны "бегуны" - каждый такой "бегун" делает ставку ниже допустимого лимита, но общая сумма ставки от имени Уолтерса зачастую превосходит ставку "бегуна" в десятки раз.

Конечно, у "бегунов" есть соблазн воспользоваться информацией Уолтерса и поставить не только его деньги, но и свои, отдельно. Однако Билли не лыком шит, и такие попытки им пресекаются.

Некоторые из его ставок являются преднамеренно проигрышными, и это делается не только для защиты от недобросовестных "бегунов", которые из-за своей жадности могут нарушить ему всю игру.

Иногда эти заведомо проигрышные ставки делаются с целью манипулирования букмекерской линией. Допустим, играют команды (1) и (2). Уолтерс может поставить $ 50000 на команду (1) с коэффициентом 3.0. Такая крупная ставка повлияет на линию, и коэффициент опустится до 2.5. Далее он ставит по новому коэффициенту на эту же команду (1) уже $ 75000, букмекер опять реагирует на ставку и коэффициент опускается до 2.0. Соответственно коэффициент на команду (2) после этих манипуляций растет, и в этот момент "бегун" получает указание немедленно сделать ставку, превышающую лимит - возможно, $ 250 000 - на команду (2). Таким образом, Уолтерс остается в плюсе при любом раскладе: если первая команда проиграет - 125000 долларов, поставленных на нее, будут потеряны, но $ 250 000 на другой стороне хватит, чтобы в итоге оказаться в плюсах. (Цифры взяты с потолка, для иллюстрации схемы).

Этот метод Уолтерс использует сразу на нескольких играх, прокручивая миллионы долларов каждый уик-энд. Суть его - организовать дельту, то есть ситуацию, когда игрок будет в выигрыше при любом исходе матча. Этот метод хорошо знаком игрокам на Бетфайр, а берет он свое начала еще со времен "Компьютерной группы". Чем больше дельта - тем больше денег выигрывает игрок. Причем в этом манипулировании линией нет ничего противозаконного, это естественно: в непопулярных матчах линию сдвинет даже небольшая ставка в 1000 долларов.

тратегия Уолтерса просто более сложна и использует больше людей, больше информации, ну и, конечно, ставки у Билли гораздо более крупные, и размещаются они сразу во многих букмекерских конторах.

История с Rubalcada

Ну и, чтобы закончить о "бегунах", расскажем историю одного из них, имеющего труднопроизносимое имя Ezekiel Rubalcada. Когда Уолтерс предложил ему работу, Rubalcada увидел шанс сделать огромные деньги. В конце концов он начал дублировать ставки Уолтерса со своих собственных средств, не зная всей подоплеки. В итоге он вырыл себе яму настолько глубоко, что начал приворовывать из тех финансов, которые выделял ему Уолтерс, в конце концов его задолженность достигла полумиллиона долларов.

Чтобы покрыть недостачу, Ezekiel Rubalcada организовал угон своего автомобиля, в котором якобы находились эти деньги. И заявил в полицию. На его несчастье, угон был зафиксирован на камеру видеонаблюдения, поэтому следствие длилось недолго.

Rubalcada в конечном итоге признал себя виновным по двум пунктам обвинения и был приговорен к трем годам лишения свободы условно, а также его обязали возместить ущерб в размере $360000. Деньги его обязали вернуть потому, что после ареста Rubalcada в прокуратуру пришел один из адвокатов Уолтерса и предоставил документы, которые доказывали, что финансовые операции с азартными играми проводились на законных основаниях через корпорацию с ограниченной ответственностью. Это еще раз показывает, что с точки зрения законы все операции Уолтерса - чисты.

Как Билли Уолтерс делает ставки?

Работа над ставкой начинается задолго до игры. Работающие на него гандикаперы NFL, NBA предоставляют Уолтерсу количественные оценки команд, с разбивкой по цветовым кодам и буквенным оценкам. Сеть Уолтерса также включает в себя "поисковиков", которые сканируют местные газеты, веб-сайты, блоги и твиттер для выявления информации о настроениях и скандалах в командах, о травмах игроков и так далее. Эта информация забивается в компьютер наряду с другими статистическими данными - от состояния поля, на котором будет проходить игра, до изменений в составе судейских бригад.

Только после этого в дело вступает Билли - его цель состоит в том, чтобы найти недооцененные команды. После принятия окончательного решения он разрабатывает схему - сколько, где и когда нужно ставить, и доносит свое решение доверенным лицам, а те уже начинают работу с "бегунами".

Даже величайший игрок всех времен не всегда побеждает - но он и не должен это делать. В мире спортивных ставок достаточно выиграть 52,38 процентов от всех ставок, чтобы выйти на уровень безубыточности. Любой дополнительный выигрыш представляет чистую прибыль - и когда делаются ставки на миллионы долларов, то вы можете себе представить, что значит в такой игре один-единственный процент прибыли.

Уолтерс в среднем получает лишние 2 процентных пункта сверх точки безубыточности, иногда больше. Рекордный показатель у него был в 1985 году, когда он еще входил в состав "Компьютерной группы", тогда синдикат выиграл сногсшибательные 60,3 процентов на американском футболе. После ухода из "Компьютерной группы" лучший показатель у Уолтерса был в 2002 году, тогда он закончил сезон, выиграв 58 процентов ставок.

Существует миф о том, что все ставки Уолтерса делаются в букмекерских конторах Лас-Вегаса, но это не так. Дело в том, что размещение ставок за пределами Невады входит в правовую серую зону, и поэтому Уолтерс отказывается говорить на эту тему. Однако некоторые заслуживающие доверия источники считают, что только небольшая часть ставок Уолтерса фактически размещаются в Вегасе. Остальные ставки, по их словам, производятся либо на оффшорных игровых сайтах, или, в меньшей степени, через сеть букмекерских контор, со многими из которых Уолтерс работает в течение многих десятилетий.

Источники сообщают, что в последнее время операции Уолтерса стали более активными в оффшорных букмекерских конторах в Европе и на развивающемся азиатском рынке. Так, при налете ФБР на офис Уолтерса в 1996 году было найдено более 40 номеров телефонов, по которым в течение месяца было сделано более чем 12 000 междугородных звонков в Канаду, страны Центральной Америки и Карибского бассейна. Кроме того, были найдены документы на банковские переводы общей суммой $ 970 000 - эти деньги попали на банковский счет Уолтерса через банки в Монреале, Лондоне и Нью-Йорке. Уолтерса три раза обвиняли в отмывании денег и "незаконных игровых выигрышах", но все обвинения были сняты до начала судебного разбирательства.

Сегодня, по информации источников, штаб-квартира международного консорциума Уолтерса находится за пределами Соединенных Штатов. Последние известное местонахождение было в Панаме, ранее у него были офисы в Лондоне, на Багамских островах и в Тихуане, Мексика.

Отзывы о Билли Уолтерсе

Одним из таких источников является Джон Мастронардо, который работал его доверенным лицом с 2000 по 2005. Он называет своего бывшего босса гением, но также утверждает, что был свидетелем его темной стороны - Уолтерс может быть хитрым и откровенно жестоким. По его словам, Уолтерс является одновременно добрым и злым, обаятельным и коварным. Познакомились они еще в 1980 году, и долгое время Уолтерс проверял его: время от времени давал ему крупные суммы - $ 1000000, $ 2000000 - без подписанного контракта, под честное слово. И лишь когда удостоверился в его честности, сделал его своим помощником.

"Это для меня гений, - говорит Мастронардо. - Прежде всего, никто не знает, где он поставил ставки. Некоторые он ставит в казино. Некоторые он ставит на море. Некоторые он ставит на разных сайтах. Таким образом он использует весь рынок. Но искусство его заключается в том, что он может поставить на какую-ту игру много денег, и никто не будет знать об этом."

Мастронардо утверждает, что Уолтерс также может быть безжалостным, и рассказывает случай из своей жизни. Однажды он летел в Лас-Вегас с сумкой, набитой более чем 2000000 долларов наличными. Это были деньги Уолтерса, предназначенные для "бегунов". В аэропорту его остановили федеральные агенты, обыскали и обнаружили деньги. Его обвинили в том, что это нелегальные деньги, и задержали.

Мастронардо удалось отправить сообщение для Уолтерса, в надежде, что тот его вытащит, однако в ответ он получил всего лишь два слова: "Джон, удачи". После нескольких часов допроса, агенты выяснили, что он был профессиональным игроком, и ему было разрешено уйти с деньгами. На следующее утро, когда "бегуны" Уолтерса получили деньги и сообщили ему об этом, он вызвал Мастронардо и предупредил его:

"Джонни, ты знаешь правила. Это мои деньги. Если я не получу их, это означает, что ты на крючке".

Вот такая история успеха. Бедный мальчик из штата Кентукки в настоящее время является очень богатым человеком, с предполагаемым капиталом более 300 миллионов долларов. Его активы включают в себя три поля для гольфа в Лас-Вегасе, несколько дилерских центров по продаже автомобилей, дом с четырьмя спальнями в городе Хендерсон, штат Невада, дом за $10 миллионов в Карловых Варах и поместье стоимостью $8,5 миллионов в Санта-Фе.

Он является признанным филантропом и учредителем благотворительной организации в Лас-Вегасе, которая помогают людям с ограниченными возможностями. И все это - благодаря спортивным ставкам и упорному труду.